¿Nunca has oído hablar de la apis cerana? Seguro que te has cruzado con ella, pero sin darte cuenta. Descubre este maravilloso insecto y sus hábitos impresionantes.
¿Es una especie extendida?
La apis cerana es una especie muy distribuida por el suroeste asiático desde China, Banladesh, Nepal hasta Indonesia. Produce miel y cera de manera muy similar como las abejas occidentales. En actualidad comparte muchas características fisiológicas y de comportamiento con los otros géneros de su especie.
¿Cuál es el aspecto de este maravilloso insecto?
Su tamaño es similar o menor de la abeja europea. La apis cerana también es conocida como abeja melífera asiática o oriental y pertenece a la familia Apidae. Sus colonias son menos productivas por lo que esta siendo desplazada por la apis melífera.
Habitat de la abeja melífera asiática
El área que ocupa la apis cerana es mayor que la abeja florera y la dorsata desde el suroeste de Asia hasta Rusia del norte. Las subespecies de la apis cerana tienen un alto rango de temperaturas desde las montañas frías hasta los trópicos calientes. A los fines de los años 70’s ha sido introducida intencionalmente en Nueva Guinea donde ha ido expandiéndose con el paso del tiempo hasta las Islas Salomón.
Apis cerana Características
De primera vista sus características físicas son muy similares al resto de las abejas. Los adultos tienen los pelos plumosos lo que les ayuda a recolectar el polen.
Obreras: La mayoría de las colonias están formadas por miles de obreras que realizan las tareas de mantenimiento de la colmena. Estas tareas están divididas según la edad de las obreras.
Reina: Como cualquier otra especie la reina es la madre de todos los trabajadores y la que se encarga de poner huevos. Son hembras reproductivas cuyo tamaño es muy grande con un abdomen agrandado para acomodar los órganos reproductivos.
Macho: Son los llamados zánganos. Tienen los ojos grandes cuya ubicación esta en la parte superior de su cabeza. Tienen un abdomen grueso y romo cuyo tamaño es mucho mas pequeño ya que sus órganos no necesitan desarrollarse tanto.
Ciclo de vida de la apis cerana
Tal y como hemos mencionado las abejas pasan por 4 etapas.
Huevos: Son pequeños y blancos cuya forma es ovalada. Despues de 3 días de desarrollo emergen de sus huevos.
Larvas: Se curvan en forma de C. Son de color blanco, ciegas y sin patas. Se alimentan dentro de sus celdas con un elemento especial hasta que son lo suficientemente grandes. Cuando llega el momento las obreras tapan las células de las larvas.
Pupa: Cuando la célula esta tapada empieza el periodo de pupa cuya longitud aún no se conoce. Cuando se completa el periodo de pupa para salir las nuevas abejas comen la cera con la que ha sido tapada la celda.
Adulto: Es la fase final del desarrollo donde nacen los nuevos adultos liberándose de sus celdas.
La nueva colonia de super organismos apis cerana
En general la reproducción de la colonia ocurre en la primavera y el verano según su ubicación. En áreas tropicales esto puede ocurrir con más frecuencia ya que el clima es mucho más favorable y los recursos como néctar y polen son abundantes.
Una colonia puede tener de 10 a 20 reinas hijas que lucharán ente ellas cuando se convierten en adultas hasta que quede solo una que abandonará el nido cuando llegue el periodo de apareamiento.
Colmenas
La apis cerana prefiere anidar en árboles huecos. Sus colonias están formadas por 34.000 individuos. Utilizan un material similar a un pegamento para sellar lo agujeros y las grietas en sus colmenas. Tienen un comportamiento que puede variar desde tímido hasta agresivo según los obstáculos.
Defensa
La abeja melífera asiática ha desarrollado una defensa única que les permita matar los otros depredadores. Una vez que se descubre la amenaza cientos de abejas orientales la rodean en una bola y vibran con sus músculos produciendo calor.
Son capaces de elevar la temperatura hasta 46°C durante 20 minutos lo que es suficiente para matar la amenaza.